4．别把自己装进“金丝笼”里

    很多人都非常羡慕在天空中自由自在飞翔的鸟儿。其实人也该像鸟儿一样的，欢呼于枝头，跳跃于林间，与清风嬉戏，与明月相伴，饮山泉，觅草虫，无拘无束，无羁无绊。这才是鸟儿应有的生活，才是人类应有的生活。然而，这世界上总还有一些鸟儿，因为忍受不了饥饿、干渴、孤独乃至于“爱情”的诱惑，从而成为笼中鸟，永远地失去了自由，成为人类的玩物。与人类相比，鸟儿面对的诱惑要简单得多。而人类，却要面对来自红尘之中的种种诱惑，金钱、名利、权势等。于是，很多人便在这些诱惑中迷失了自己，从而跌入了**的深渊，把自己装进了一个个打造精致的所谓“功名利禄”的金丝笼里。

    春秋时期，范蟸为了谋取功名，来到越国投靠了越王勾践，被封为大夫，后升至上闺怨军。

    当时，正值越国与吴国结仇，吴王夫差日夜操练兵马准备攻越，越王勾践想先发制人去伐吴。范蟸就劝阻勾践说：“大王您不能这样做，我听说兵器是不吉利的东西，战争是违背道德的，争斗是各种事情中最末等的事，违背道德，好用兵器，干末等之事，老天爷也是不赞成的，所以无故起兵是不利的。”但是勾践根本听不进取他的劝告，于是举兵伐吴，吴越两军交战，结果越军大败，越王勾践被吴军包围。这时，勾践悔之莫及，就向范蟸请求救国之策。因此，范蟸就建议勾践派人去给吴王送厚礼，并向他们求和。后来，勾践就派文仲去向吴王求和。

    经过文仲多次求见，吴王夫差才勉强答应勾践的请求，撤兵回国，但要把勾践夫妇带回吴国做臣子并伺候自己。勾践把国家大事托给大夫文仲，自己带上夫人和范蟸到吴国去做人质。来到吴国以后，夫差让他们住在先王坟墓旁的石头屋里，为吴王养马。每次吴王外出，勾践都要为其拉马。范蟸的遭遇就更苦了，他在人前与勾践一起伺候吴王，在人后还要伺候勾践，还得不断活动，给人送礼，观察形势，有时勾践忍受不住了，范蟸还得安抚他，以免前功尽弃。这样屈辱地过了3年，吴王夫差认为勾践真的臣服自己了，于是就把他们放回越国去了。

    勾践回到越国后，为了雪洗自己那段耻辱的日子，他不在卧室内铺放锦绣被褥，只铺上柴草，还在屋里挂一个苦胆，每次吃饭之前，都要尝一尝胆的苦味。勾践觉得范蟸的才能和忠诚都可信任，就打算把国政交给他，范蟸却说：“操练兵马、行军打仗，文仲不如我；治理国家、安抚百姓，我不如文仲。”于是勾践就把国家政事交给文仲，让范蟸负责操练兵马。

    后来，范蟸在苎萝山上找到一个名叫西施的美女，说服她为国舍身。范蟸亲自把西施送往吴国，夫差一见西施的美貌，马上就被迷住了，整天与西施在姑苏台上作乐，根本不理国事。西施牢牢记住范蟸的嘱托，总在夫差面前说越国好话，于是夫差就放松了对勾践的警惕。从此，越王勾践礼贤下士，在范蟸、文仲两人的齐心辅佐下，经过十年艰苦奋斗，使得越国实力逐渐强盛了，并做好了向吴国复仇的准备。

    周敬王三十八年（前482年），越国出兵攻打吴国，吴国大败，越国洗刷了耻辱，从此不再向吴国称臣进贡。过了五年，即周敬王四十二年（前478年），越军攻到姑苏城下，围城三年，终于彻底打败吴军，夫差自杀。然后勾践率越军横行于江淮一带，成了霸主。

    战争胜利以后，越王勾践论功行赏，范蟸作为一个从始至终辅佐勾践完成霸业的有功之臣，官超过计划上将军。作为大臣，他辅佐主公完成了大业，圆满地完成了自己一生的事业。

    然而，范蟸却不恋虚名，不图富贵，他要开辟自己新的生活。于是范蟸乘船不辞而别，永远地离开了越国。开始新的无拘无束的生活。

    范蟸深知勾践的性情，可共患难不可共荣华的小人性情。因此，他果断地抛弃功名利禄，及时退出激流险滩。

    声色犬马，名利财货，这一切令人心迷神醉，永无止境地追逐，结果使人身体精神两受疲累。范蟸助越灭吴后，他的个人成就已臻至顶峰，此时抽身引退，弃政从商。之后，又千金散尽，隐居江湖，不被外物所蒙蔽，实在生活得惬意自如。